麗水學院地處素有“秀山麗水、養生福地、長壽之鄉”之稱的“中國生態第一市”——麗水市，辦學歷史可追溯到1907年經學大師孫詒讓先生指導創辦的處州初級師范學堂。1978年12月，經國務院批準設立麗水師范專科學校。2004年5月，在麗水師范專科學校和麗水職業技術學院合并的基礎上，經教育部批準升格更名為麗水學院，2010年5月通過教育部本科教學合格評估，2016年11月通過教育部本科教學工作審核評估。
學校校園占地面積1008.16畝，校舍建筑面積38.74萬平方米，教學科研儀器設備總值1.44億元。圖書館館藏紙質圖書156.69萬冊，電子圖書64.32萬冊，電子期刊5.28萬種，電子資源數據庫35個。學校現有民族學院、教師教育學院、生態學院、工學院、醫學與健康學院、商學院、中國青瓷學院、職業技術學院等8個二級學院，另設有馬克思主義學院、繼續教育學院、華僑學院、創業學院、中國（麗水）兩山研究院、麗水市工業技術研究院等教學科研機構。學校現有46個本科專業，全日制在校生12781人，其中普通本科生10682人。現有教職工1114人，其中教授88人，博士195人，擁有國家“千人計劃”和“青年千人計劃”特聘專家各1人，教育部高等教育教學指導委員會專家1人，享受國務院特殊津貼專家3人，浙江省有突出貢獻中青年專家1人，入選浙江省“151人才工程”18人，浙江省高校中青年學科帶頭人24人，浙江省高校優秀教師2人。學校現有浙江省一流學科5個，浙江省“2011協同創新中心”1個，浙江省重點實驗室1個，浙江省科技創新服務平臺1個，國家民委民族理論政策研究基地1個，省級優勢專業2個，省級特色專業7個，全國少數民族傳統體育示范基地1個，省級大學生校外實踐基地1個，省級重點實驗教學示范中心建設點1個，省級實驗教學示范中心4個，省級教學團隊3個，國家級規劃教材1部，省級精品課程15門，2016年《龍泉青瓷工藝》入選浙江省首批精品在線開放課程。學校獲2016年浙江省高等教育教學成果二等獎2項。學校還建有院士工作站1個，省級博士后工作站1個。學校是全國精神文明建設工作先進單位、全國民族團結進步先進集體、全國“工人先鋒號”單位、全國民族體育先進集體、全國綠化模范單位、浙江省文明單位和浙江省“5A”級平安校園。
“十二五”期間，學校確立了“教學應用型”的辦學定位，堅持“科學定位、創新機制、優化結構、培育特色、勤儉辦學、提高質量”的工作方針，全面實施“特色辦學、創新興校”行動計劃，大刀闊斧地重組二級學院，全面實施全校范圍內自主轉專業制度，打造“最關愛學生的大學”，基本實現了辦學層次由本專科相當向本科為主轉變，專業結構由師范為主型向綜合應用型轉變，辦學功能由單一向多功能轉變，辦學模式由相對封閉向開放合作轉變，發展方式由較為粗放向集約高效轉變，完善的本科教育體系基本形成。
學校積極開展對外交流與合作，與浙江農林大學、浙江理工大學、杭州師范大學、寧波大學建立“四校幫扶”關系，并與四所幫扶高校及中南民族大學簽訂聯合培養研究生協議，目前兼職碩士生導師45人，聯合培養研究生104人，被列為浙江省“十三五”碩士授予立項建設單位。與美國杰克遜維爾州立大學、韓國湖南大學、西班牙薩拉曼卡主教大學、臺灣清華大學、臺灣中山醫學大學、韓國明知大學等國（境）外高校建立了合作交流關系。2014年，經教育部批準與瑞典耶夫勒大學學院合作舉辦護理學本科專業，成為地方新建本科院校中為數不多的獲準開展中外合作辦學的高校之一。